Сравнительные жизнеописания великих героев и правителей Древней Греции и Древнего Рима составляют сегодня наиболее значимую часть литературного и историко-философского наследия Плутарха.

Сравнительные жизнеописания - сорок шесть жизнеописаний, двадцать две парные и четыре самостоятельные биографии, в которых Плутарх запечатлел яркие и пластичные, отличающиеся большим драматизмом и величием образы знаменитых людей от мифических времен и почти до своего времени. Успех этим красочным, эмоциональным повествованиям обеспечили авторский талант рассказчика, его тяга ко всему человеческому и возвышающий душу нравственный оптимизм.